La NASA capta la mayor explosión estelar a 16 años luz de la Tierra

• El estallido habría arrasado la atmósfera de planetas habitables en su entorno
• Los instrumentos de la nave se apagaron momentáneamente a causa del destello

MADRID.- El satélite ‘Swift’ de la NASA acaba de captar la mayor explosión estelar registrada hasta la fecha, según ha informado la agencia espacial.

Fue tal su dimensión que el destello, captado el pasado 25 de abril, tiene una potencia equivalente a miles de erupciones solares. De hecho, fue tan fuerte que hubiera sido visible al ojo humano en el cielo nocturno, pese a no hallarse en nuestro sistema planetario.

La explosión pertenece a la estrella ‘EV Lacertae’, una ‘enana roja’ (estrella poco común en el universo que tiene una luminosidad equivalente a la centésima parte de la del Sol y una tercera parte de su masa). A una distancia de 16 años luz, esta estrella es uno de los vecinos estelares más cercanos a la Tierra, aunque generalmente, gracias a su poca luminosidad, no es perceptible a simple vista para el ojo humano.

La científica de la NASA Rachel Osten ha explicado que, a pesar de ser una pequeña y fría estrella, emitió una explosión “monstruosa”. Este astro, además, tiene el récord de explosiones, aunque la última percibida “ha sido sin duda la más importante”. Esta experta también ha “pueden acabar con la atmósfera de los planetas habitables.

De hecho, el satélite ‘Swift’ captó la explosión pero ésta era tan brillante y fuerte que los telescopios se desactivaron por razones de seguridad. La estrella permaneció brillante durante ocho horas antes de volver a su estado normal.

‘EV Lacertae’ tiene una edad estimada de 100 millones de años (relativamente joven), rota una vez cada cuatro días (es más rápida que el Sol) y en sus campos magnéticos se genera una fuerza 100 veces más poderosa que la del Sol.

Con información del diario español El Mundo

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/05/19/ciencia/1211222021.html

 

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La ‘ciudad de las estrellas’ de mar

• Es la velocidad de la corriente lo que permite la existencia de una colonia tan masiva
• La cordillera Macquarie es una cadena montañosa de más de 1.400 kilómetros

TORONTO (CANADÁ).- Un grupo de científicos ha descubierto en el pico de una de las cordilleras marinas que rodean la Antártida una gigantesca colonia de estrellas de mar, bautizada como ‘Ciudad de las estrellas’, que desafía los conocimientos tradicionales de las montañas marinas.

Investigadores de Australia y Nueva Zelanda adscritos al Censo de la Vida Marina -un proyecto que recoge información sobre todas las formas de vida que existen en los océanos- presentaron hoy los primeros resultados de su expedición a la cordillera Macquarie, que se extiende desde el sur de Nueva Zelanda hasta el continente antártico.

La expedición capturó el pasado mes de abril las primeras imágenes de una gigantesca colonia de estrellas de mar formada por decenas de millones de ejemplares en el pico de una de las montañas de la cordillera submarina, un hallazgo inesperado y que los investigadores han nombrado como ‘Ciudad de las estrellas’.

El descubrimiento de esta masiva colonia ha sido una de los principales hallazgos de la expedición, pero como señaló Ashley Rowden, uno de los científicos del Instituto Neozelandés de Investigación Acuática y Medioambiental (NIWA), la información recogida está empezando a ser analizada.

“En algunos casos las primeras conclusiones empezarán a ser conocidas en un año. En otros casos tardaremos hasta tres años”, afirmó Rowden.

Un gigantes río submarino

Rowden explicó que la cordillera Macquarie es una cadena montañosa que se extiende a lo largo de más de 1.400 kilómetros y es uno de los escasos lugares donde se desvía la Corriente Circumpolar Antártica.

La corriente es como un gigantesco río submarino que conecta los océanos Atlántico, Pacífico e Índico y circula en dirección a las agujas del reloj, en torno al Polo Sur. Los investigadores constataron que la corriente circula a través de los desfiladeros y los picos de Macquarie a una velocidad de unos 4 kilómetros por hora.

El doctor Mike Williams, otro miembro de la expedición, explicó que a esa extrema velocidad “se estima que la corriente es entre 110 y 150 veces mayor que todo el agua que fluye de todos los ríos del mundo”. Los miembros de la expedición señalaron que creen que es la velocidad de la corriente lo que permite la existencia de una colonia tan masiva de estrellas de mar.

Rowden dijo que para sobrevivir los equinodermos “sólo tienen que extender los brazos y capturar los nutrientes que son empujados por la corriente”, a la vez que la fuerza del agua les protege contra los depredadores.

Otro de los aspectos que más ha llamado la atención a los científicos es que, aunque la base de la montaña marina en la que se asienta la colonia de estrellas de mar está a 850 metros por debajo de la superficie del agua, el pico de la misma sólo se encuentra a unos 90 metros de profundidad. “Con nuestras observaciones preliminares creo que quizás necesitamos cuestionar las generalizaciones previas sobre las montañas marinas”, explicó Rowden.

Con información del diario español El Mundo

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/05/18/ciencia/1211126908.html

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La autoridad de Jesús

                   En el mundo de Jesús la autoridad estaba muy relacionada con el prestigio y la valía públicamente reconocida, es decir, con el honor. El honor, que era el valor central de la cultura mediterránea tradicional, consiste en el reconocimiento público de la valía y capacidad de influjo de una persona. En tiempos de Jesús, lo mismo que en las sociedades mediterráneas tradicionales, una persona podía tener honor porque pertenecía a una familia honorable (a este tipo de honor se le llama honor adscrito), o porque alguien que tenía poder para ello se lo había otorgado (honor adquirido ) 

    Si atendemos a lo que dicen los evangelios, la autoridad de Jesús no procedía de su familia. De hecho, su origen humilde les resultaba escandaloso a sus contemporáneos. No podían entender que un maestro como él procediera de una aldea desconocida de la pagana Galilea  ( ver también Mt 21:23)

La autoridad de Jesús tampoco procedía de la Ley de Moisés, que era la principal fuente de autoridad religiosa para aquellos que no hubieran nacido en una familia sacerdotal

llegamos a la conclusión entonces de que ambas cosas, su autoridad y su resistencia frente a la presión social, provenían de la estrecha relación que mantenía con Dios.

En su enseñanza y en su actuación se refiere constantemente a un Dios, al que llama Padre, y con el que  tiene una cercanía muy particular. 

La fuente de la autoridad de Jesús es, por tanto, una experiencia religiosa: su relación con Dios. Es esta relación la que debemos conocer, si queremos entender todo lo que está detrás de las enseñanzas y de la vida de Jesús, y si queremos llegar hasta la fuente de esa autoridad que resultó tan llamativa a sus contemporáneos.

                                               Fuente: artículos cristianos varios

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Autònoma, la primera vaca ‘in vitro’ catalana

Autònoma, el primer ternero ‘in vitro’ de Cataluña.

BARCELONA.- A partir de ahora, los ganaderos no tendrán que llevarse las manos a la cabeza cuando una de sus mejores vacas esté a punto de pasar por el matadero o tenga problemas para quedarse preñada. Cuatro científicas de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) en colaboración con veterinarios de la Cooperativa de la Plana de Vic, han obtenido la primera ternera in vitro de Cataluña.

El proceso es sencillo. Una vez sacrificado al animal se recuperan los ovarios, se extraen los óvulos y se fecundan, pasados siete días, con el esperma de un toro que también tenga un buen historial como engendrador de vacas con gran capacidad de lactancia. La idea es que el ganadero pierda la vaca, pero “conserve su genética”, ha explicado la doctora Teresa Mogas, líder del proyecto.

La tenera bautizada como Autònoma por el ganadero, en honor al centro universitario, nació el día cinco de febrero en Can Pol de Vilarnadal (Girona) y es una “ternera preciosa, esbelta, alta y sana”, relataba orgullosa su ‘madre’, la doctora Mogas.

La aplicación de esta técnica en Cataluña, cuyo coste asciende a 150 euros por embrión, supone un gran alivio para los ganaderos que hasta le fecha, se veían obligados a desplazarse a Italia para realizar el mismo proceso. En ese sentido, Mogas se mostraba esperanzada con el éxito y la demanda de la técnica. “Esperamos tener lista de espera”, ha bromeado.

Además de Autónoma, las cuatro científicas implicadas en el proyecto, han repetido el proceso con siete vacas más, dos de las cuales han vuelto a tener el ciclo menstrual, mientras que las otras cinco se desconoce si finalmente han quedado preñadas.

Hasta la fecha, este grupo de investigadoras se dedicaba profesionalmente a la aplicación de esta técnica entre el sector bovino, aunque esta ha sido su primera incursión en la aplicación con vacas.

Animadas por el éxito de Autònoma, las investigadoras ya se plantean aplicar la ténica en otros animales. “Nos gustaría hacerlo en los caballos, aunque es un poco complicado porque no se sacrifican tan a menudo como las vacas”, ha explicado Mogas.

Con información del diario español El Mundo

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/05/15/barcelona/1210852518.html?a=66b7d8afc80d9fb6e70c311fb612d057&t=1210910072

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Los niveles de dióxido de carbono alcanzan una nueva cifra récord

Los niveles de CO2 en la atmósfera son 40% más altos que en la revolución industrial. (Foto: El Mundo)

 

 

MADRID.- Las cifras de concentración de dióxido de carbono en la atmósfera han alcanzado los niveles más altos en 650.000 años, lo que confirma las teorías de que el cambio climático está fuera de control, según informa el diario ‘The Guardian’.

Los científicos del observatorio Mauna Loa en Hawai, que vienen midiendo los niveles de este gas desde 1958, aseguran que los niveles de CO2 en la Tierra alcanzan 387 partes por millón (ppm), un 40% más que en la revolución industrial.

Las tablas, publicadas por la página web de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos, confirman que este gas se está acumulando en la atmósfera mucho más rápido de lo esperado.

La tasa de crecimiento anual en 2007 fue de 2.14 ppm, el cuarto año de los últimos seis en el que el crecimiento anual sobrepasó los 2 ppm. Desde 1970 hasta el 2000 la concentración alcanzó los 1.5 ppm por año, pero desde el 2000 la cifra ha aumentado a un promedio de 2.1 ppm.

Los científicos afirman que el aumento puede indicar que la Tierra está perdiendo su habilidad natural de absorber miles de millones de toneladas de CO2 cada año. Los modelos climáticos han asumido que la mitad de nuestras futuras emisiones serán reabsorbidas por los bosques y océanos, pero los nuevos hallazgos señalan que esto es demasiado optimista.

Si más de nuestra polución de carbono se queda en la atmósfera esto significa que las emisiones tendrán que ser recortadas mucho más que su actual proyección para prevenir niveles peligrosos de calentamiento global.

Con información del diario español El Mundo

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/05/13/ciencia/1210668951.html?a=26fae816d1b3c18ee28a6cc64d128b03&t=1210688180

 

 

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