Descubrimientos en la inteligencia canina

Perros, y sus dueños, en el Parque de Retiro de Madrid. | O. Monzón

Cualquier dueño de perro ha intentado en alguna ocasión convencer a propios y extraños de lo lista que es su mascota, pero ahora además se sabe que algunos pueden contar hasta cinco, entienden más de 150 palabras e incluso intentan engañar a los humanos en su beneficio.

Estas son las conclusiones del psicólogo y experto en investigación canina Stanley Coren, de la Universidad British Columbia, que interviene en el congreso anual de la Asociación Psicológica Americana para hablar de “cómo piensan los perros”.

Coren, autor de libros sobre perros y su comportamiento, ha revisado numerosos estudios para concluir que el mejor amigo del hombre tiene capacidad para resolver problema complejos y es más parecido a los hombres y otros grandes primates de lo que se pensaba.

“Sus impresionantes momentos de brillantez y creatividad son un recuerdo de que quizás no sean ‘Einsteins’ pero están seguramente más cerca de los humanos de lo que pensamos”, señaló.

Coren indicó que, según diversas medidas conductuales, “las capacidades mentales del perro están cercanas a las de un niño de dos a dos años y medio“.

Varía en función de la raza

Además, aseguró que la inteligencia varía según el tipo de perro y que la raza determina algunas de las diferencias entre animales.

Así, explicó que hay tres tipos de inteligencia canina: instintiva; adaptativa (la capacidad de aprender del entorno para resolver problemas) y de trabajo y obediencia (el equivalente al “aprendizaje escolar”).

Datos de 208 perros de EEUU y Canadá mostraron que en la “inteligencia de trabajo y obediencia” el ‘border collie’ es “el número uno”, seguido del caniche y en tercer lugar el pastor alemán.

La lista de los canes más listos se completa con el golden retriever; el doberman; el pastor shetland (parecido al collie) y el labrador, según la clasificación de Coren. El experto aseguró además que un perro normal puede aprender unas 165 palabras, incluidas señales, y los más “inteligente”, unas 250.

Coren explicó que la capacidad máxima de aprendizaje de palabras se basa en el estudio de ‘Rico’, un can que demostró conocer 200 palabras habladas y tener una gran capacidad y rapidez de aprendizaje.

Por si fuera poco, estos amigos de cuatro patas también saben de números, aunque sería mejor no confiarles la contabilidad doméstica, pues pueden “contar” hasta cuatro ó cinco, y sólo tienen una “comprensión básica” de la aritmética, aunque son capaces de detectar errores como 1+1=1 o 1+1=3.

Durante el juego, los perros son capaces de intentar engañar, de manera deliberada, tanto a otros canes como a los humanos para lograr una recompensa y, según Coren, “tiene casi tanto éxito engañando a humanos como los humanos a engañando perros”.

Con información del diario español El Mundo

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Una máquina que recarga todo tipo de baterias

Una de las máquinas para cargar baterías.

Virginia Carrasco | Madrid

¿Quién no se ha quedado alguna vez sin batería en el móvil? Dos hermanos, Branco y María Calleja, jóvenes emprendedores, han creadoPunto Bilë que distribuye puntos de recarga rápida de batería para espacios públicos. Los denominados puntos Bilë cubren la práctica totalidad del mercado en cuanto a baterías de móviles se refiere, un 99%, sin importar la marca o modelo.

Los tres modelos de dispensadores disponibles, dotados de una gran diversidad de conectores, permiten al usuario recargar simultáneamente no sólo móviles, sino también PDA, MP3 y cámaras de fotos. De forma rápida y segura.

Lo vieron en China, donde hay 60.000 máquinas de este tipo distribuidas por el país. Se informaron y vieron que en otros lugares, como en Estados Unidos o varios países de Europa, su implantación había tenido éxito. Así que ocuparon el nicho de mercado que tenían en España. Empezaron en Barcelona, pero ‘las cabinas del siglo XXI’ ya se han extendido por la geografía española. Madrid, León o Vizcaya son algunos de los puntos donde puede encontrarse esta útil máquina. Hoteles, gasolineras, o centros comerciales son los sitios donde suelen instalarse. Así hasta 250 ejemplares.

Bilë instala las máquinas, pero la gestión es diferente en cada caso. Si generalmente los hoteles ofrecen el servicio de forma gratuita a sus clientes, en el caso de las máquinas instaladas en los centros comerciales se cobra un euro por una recarga de 15 minutos, con una potencia superior a la de los cargadores caseros.

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Con información del diario español El Mundo

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‘Bokodes’: los códigos de barras del futuro

El Bokodes utiliza la luz para codificar la información. | MIT

nvestigadores de Estados Unidos han diseñado un dispositivo que puede convertirse en la alternativa a los códigos de barras. Se trata de los Bokodes, como han sido bautizados, y puede llevar miles de veces más de información que las tradicionales líneas y ser leídos por la cámara de un teléfono móvil. Con sólo tres milímetros de diámetro, estas etiquetas podrían contener información codificada sobre la nutrición de los alimentos y su caducidad o incluso servir para crear nuevos videojuegos.

El trabajo, según informa la BBC, será presentado en una conferencia en Nueva Orleans la semana próxima. “Creemos que nuestra tecnología iniciará una nueva forma de etiquetar“, ha señalado a la BBC Ankit Mohan, investigador del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), que está detrás del desarrollo de este sistema.

El Bokodes consiste en un LED (diodo emisor de luz), cubierto con una capa minúscula y una lente. La información se codifica gracias a la luzque brilla a través de la capa, que varía su intensidad dependiendo del ángulo desde el que es visto. «Es brillante u oscuro según cómo queremos codificar la información», afirma Mohan.

Los investigadores creen que el sistema tiene muchas ventajas sobre códigos de barras convencionales: sus etiquetas son más pequeñas, se pueden leer en diversos ángulos y, además, se descifran con la cámara de un teléfono móvil hasta a cuatro metros de distancia.

El Bokodes se puede utilizar en las industrias para no perder de vista objetos, pero también pueden ser usados en los supermercados. Por ejemplo, podían ser utilizados para codificar ofertas de alimentación. “Mírame, soy un dólar más barato”, podría ser el mensaje que envíe un producto al consumidor.

También sería útil en las bibliotecas para localizar un libro con facilidad entre millares o para localizar información sobre restaurantes. Por ejemplo, un restaurante podría poner la información del menú de cada día dentro de esta etiqueta. Cuando un usuario cargara el Google Maps, esos datos serían exhibidos automáticamente al lado de la imagen del restaurante.

De momento, estos Bokodes son caros (3,5 euros la pieza), si bien los creadores creen que en el futuro no precisarán de energía: “Tenemos ya prototipos que son totalmente pasivos”, asegura el experto, lo que los abaratará mucho.

No es la primera vez que las compañías buscan alternativas a los códigos de barras. En 2007, Microsoft lanzó sus códigos de barras de colores. La tecnología de la identificación de la radiofrecuencia (etiquetas electrónicas minúsculas que difunden la información codificada) fue otra de las propuestas. Aunque ahora tienen muchos usos, como en las reservas de libros en algunas bibliotecas, los pasaportes o billetes de transporte, estas últimas aún no han logrado desplazar a los códigos de barras tradicionales.

Con información del diario español El Mundo

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Un Parque temático sexual

El ’spankómetro’.

En Londres también es posible divertirse aunque no seas fan de la ultraviolencia o del coma etílico. Por ejemplo, es posible encontrar tiendas y librerías dedicadas a todas y cada una de las filias y aficiones humanas, por raras que sean, en las que perderse y gastarse un pastizal. O visitar museos inverosímiles.

Durante sus diez primeros meses de existencia, más de 360.000 personas han visitado Amora, el primer parque temático dedicado al mundo del sexo. Sus responsables han inaugurado recientemente otro local en Berlín y muy pronto abrirán uno en Barcelona.

Ya me imagino la cara de más de uno. O la imaginación… Montañas rusas diseñadas según la curva del orgasmo femenino o masculino; una casa del terror con actores disfrazados de virus y bacterias de enfermedades de transmisión sexual; atracciones acuáticas inspiradas en la eyaculación; un montón de Spermis (la mascota del parque) dando tumbos por el recinto informando a los visitantes sobre, por ejemplo, cómo llegar al Orgasmo (la zona de restaurantes y comida rápida)

… Ya, una bobada, pero también parecía imposible que un negro llegara a la presidencia de los Estados Unidos y mira. Ya se sabe que todo lo que tiene que ver con el sexo suele dar pie a todo tipo de elucubraciones y fantasías, sin embargo, Amora ofrece una diversión más modesta, al menos en metros cuadrados. Se trata de un recinto cubierto, cerca de Piccadilly, dividido en 11 espacios diferentes. Además de la tienda, en la que se pueden comprar todo tipo de juguetes eróticos, y el bar, con una carta especializada en cócteles afrodisiacos, en este parque también se pueden aprender muchas cosas.

También conocido como ‘Academia del sexo’, Amora ofrece a sus visitantes la posibilidad de interactuar con una serie de maniquíes para aprender tocando. Algo así como el Museo de la Ciencia, pero centrado en el mundo de la sexualidad femenina y masculina. Preguntas como: ¿dónde está el punto G?, ¿dónde se encuentran las zonas erógenas?, ¿qué posturas sexuales son más placenteras y cuáles permiten quemar más calorías?, ¿cuál es la mejor manera de practicar sexo oral? o ¿cómo hay que besar?, obtienen respuesta en un entretenido e interactivo recorrido.

En definitiva, en la web os podéis hacer una pequeña idea de todo lo que se puede encontrar en este parque. Eso, o darse un garbeo por Londres o esperar la inauguración de Amora en Barcelona. Al menos queda más cerca.

Con información del diario español El Mundo

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Cuando la intoxicación etílica no se nota

• Con menos de 1,5 g/l de alcohol en sangre no todos muestran síntomas de estar borracho
• Los problemas de concentración duran hasta 14 horas después de las copas

ISABEL F. LANTIGUA

MADRID.- Individuos que hablan con fluidez, caminan sin hacer ‘eses’, mantienen su capacidad de atención aparentemente intacta y, sin embargo, están borrachos como cubas. Una revisión de estudios realizados a lo largo de las últimas siete décadas revela que, a veces, la intoxicación etílica no es reconocible a simple vista. Esto dificulta su detección y aumenta las probabilidades de que se produzcan accidentes de tráfico mortales, entre otras cosas.

“Es importante aprender a reconocer una intoxicación por alcohol, primero por las consecuencias para la salud que puede tener y, segundo, porque puede ayudarnos a tomar decisiones como permitir a una persona conducir o no, acompañarle a casa o, simplemente, no dejar que se tome la última copa”, explica John Brick, de la Universidad de Texas y coordinador del trabajo, que se publica en la revista ‘Alcoholism: Clinical & Experimental Research’.

Para empezar, Brick señala que una cosa es lo que se denomina ‘intoxicación obvia’, que significa que si una persona ha bebido mucho alcohol debería estar obviamente intoxicado y otra muy distinta es que esa intoxicación sea visible, es decir, que se manifieste con cambios bruscos de humor, dificultades para mantener la coordinación y el equilibrio, habla defectuosa, etc. Cuando esto no es así, supone un reto identificarla.

En prácticamente todas las personas la intoxicación etílica es ‘visible’ y reconocible cuando la concentración de alcohol en sangre supera los 1,5 g/l -el límite permitido en España para conducir es de 0,25 g/l-. Pero cuando la cantidad es menor, reconocer la intoxicación es más complicado porque entran en juego muchos factores, como la edad, la genética, la tolerancia al alcohol, la complexión física o la existencia de patologías crónicas.

“Una mujer pequeña puede llegar a los 1,5 g/l con cuatro copas, mientras que un hombre corpulento necesitará, al menos 10 o 12 bebidas para llegar a esa concentración”, explica Brick. “Sin embargo, no quiere decir que con cuatro copas este hombre pueda coger un coche, aunque aparentemente esté bien”, matiza el investigador.

Diversos estudios han comprobado que 0,2 g/l de alcohol en sangre ya afecta a las habilidades cognitivas, sobre todo en los más jóvenes. Cuando el organismo ya presenta 0,5 g/l de alcohol, las posibilidades de que el individuo en cuestión se vea involucrado en un accidente si se pone al volante aumentan un 100%.

Políticamente incorrectos

Para diagnosticar clínicamente una intoxicación etílica, sólo por observación, hay que tener en cuenta, en primer lugar, cuatro aspectos: que haya habido una ingesta de alcohol reciente, que la persona muestre cambios de comportamientos significativos (agresividad, tristeza…); que uno o más de estos signos se manifiesten en un periodo corto de tiempo después de haber bebido alcohol: arrastrar las palabras, poca coordinación, dificultad para andar en línea recta, problemas de memoria y atención, estupor o, en los casos más graves, el coma; y, por último, que no haya una condición médica ni trastorno mental que pueda ser responsable de estos comportamientos.

Otras claves que pueden ayudar a la identificación de una borrachera son el aliento a alcohol, la somnolencia, los mareos y naúseas, la visión nublada y la deshinibición, que hace al individuo decir cosas muy inapropiadas para la situación -incluso delante de la policía-.

Sin embargo, en los grandes bebedores, que han desarrollado lo que se denomina ‘tolerancia al alcohol’, estos síntomas puede que no aparezcan aunque estén borrachos. En estos casos, una forma de saber si están intoxicados o no es que “alguien cuente las copas que se toma”, recomienda John Brick, aunque es consciente de que es difícil ponerlo en práctica, sobre todo en bares muy masificados o en fiestas.

La medida se propone tras conocer el dato de que “los bebedores sociales, los camareros y la mayoría de oficiales de policía sólo detectan las intoxicaciones en un 25% de los casos”.

La revisión insiste en que los efectos del alcohol perduran en el organismo incluso cuando la concentración de alcohol en sangre ya ha llegado a 0. Fatiga, dolor de cabeza, irritabilidad y extrema sensibilidad son síntomas bien conocidos tras una noche de borrachera. Pero, lo más preocupante, es que incluso 14 horas después de que el nivel de alcohol en el organismo sea cero, permanecen las dificultades para mantener la atención, según un estudio realizado con pilotos.

Con información del diario español El Mundo

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